Bir kentin hafızası yeniden canlanıyor

Bir kentin hafızası olan tarihi mekanları, kenttin geçmişi, ticareti, sosyal ve kültürel hayatı, sanatı, tarihi, yemekleri, giyimi gibi her konuda ipuçları verir. Kocaeli’de kentin geçmişteki bu özelliklerinin büyük bölümünü görebileceğiniz yer Ankara Caddesi‘dir. Şu an Şahabettin Bilgisu Caddesi olarak adı değişse de bu aksı herkes Ankara Caddesi olarak bilir.

Kocaeli’nin 18’inci ve 19’uncu yüzyılda ticaret merkezi olan Ankara Caddesi bu özelliği ile kentin ticaret hafızası noktasında büyük bir öneme sahip. Ancak 1900’lü yılların başında yaşanan savaşlar daha sonra kenttin plansız büyümesi ve gelişmesi bu caddenin işlevini yitirmesine neden oldu.

Uzun yıllar caddedeki tarihi mekanlar kaderlerine terk edildi. Birçok kez mekanlar işlevlendirilmeye çalışılsa da harabe halde kaldı ve yok olmaya başladı. Ancak Büyükşehir Belediyesi’nin tramvay yolunu yaptığı Ankara Caddesi, tramvayla birlikte yeni bir işleve bürünmeye başladı. Caddede yeme-içme mekanları çoğalırken bir yandan da 18 ve 19’uncu yüzyılın tarihi mekanları yeniden canlanmaya başladı.

Yeni işlevinde eski mekanları tescilli halleri ile yeniden kentte kazandıran mimarlardan biri olan Elif Çelik Arısal bize Ankara Caddesini ve dönüşümünü anlattı.

KADERİNE TERK EDİLMİŞTİ- Ankara Caddesi 1900’lü yılların başında savaşlar, göç ve kenttin yapısal değişiklikleri nedeniyle kaderine terk edildi. Bir çok tarihi mekan yok olurken, günümüze kalan 10 binada ise büyük tahribatlar yapıldı. üzerinde Ermenice ve Osmanlıca “Maşallah” yazan bu bina şimdi aslına uygun olarak restore edildi ve bir yeme-içme mekanı olarak hizmet veriyor.